L'artista Ghada Amer guarda al futuro con nuove opere

Jun 27, 2023

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Imperterrita dalle resistenze che ha dovuto affrontare, la signora Amer, le cui opere saranno esposte al Frieze Seoul, si sta espandendo oltre i suoi caratteristici lavori ricamati per realizzare bronzi.

Di Ted Loos

L'artista Ghada Amer, le cui opere saranno esposte al Frieze Seoul la prossima settimana presso lo stand della Tina Kim Gallery, non è certo la prima artista ad arrabbiarsi - o a incanalare quel sentimento nel suo lavoro. Ma pochi artisti ne parlano così apertamente e perfino allegramente.

"I miei dipinti sono arrabbiati", ha detto la signora Amer, 60 anni, riferendosi ai suoi lavori ricamati che raffigurano donne.

Nel corso di una vivace chiacchierata nel grande studio multipiano nel quartiere di Harlem a New York che condivide con il suo compagno, l'artista Reza Farkhondeh, ha spiegato che l'emozione risale al 1986, quando un insegnante della sua scuola d'arte francese voleva non lasciarla frequentare un corso di pittura. "Non voleva insegnare a nessuna donna", ha detto.

La sua furia ha anche altro carburante. "Non sono collezionata tanto quanto gli artisti bianchi", ha aggiunto la signora Amer. Nata in Egitto, è cittadina di quel paese, degli Stati Uniti e della Francia.

"Non vedo perché", ha aggiunto. “Ma anch'io sono una donna, che fa arte sulle donne. È frustrante."

Ma invece di maledire la sua sfortuna, gettò indietro la testa e si lasciò sfuggire una risata. La frase “guerriero felice”, solitamente applicata ai politici, sembra applicarsi anche alla signora Amer.

Il ricamo nelle sue opere su tela – che hanno un elemento sottostante disegnato o dipinto – conferisce loro la qualità di un rilievo. "Volevo dipingere con il filo", ha detto delle sue prime incursioni nel mezzo.

I fili sembrano piangere dagli occhi di alcune delle sue figure femminili, e i ricami si rivolgono all'idea del cucito come lavoro femminile, evidenziando le dinamiche di genere nel corso della storia dell'arte.

A volte le opere raffigurano situazioni sessuali, facendo riferimento alla pornografia. La signora Amer ha il senso dell'umorismo su tutto questo: ha intitolato un'opera ricamata del 2005 con donne nude "Knotty but Nice".

Negli ultimi dodici anni si è avvicinata maggiormente ai nuovi media, realizzando sculture in ceramica e, più recentemente, in bronzo.

"Sono molto entusiasta di questo lavoro", ha detto in particolare dei bronzi, uno dei quali sarà allo stand di Tina Kim la prossima settimana.

Quella scultura, “The Red Portrait” (2023), un bronzo delle dimensioni di un tavolo creato dalla signora Amer, simile a uno schermo a pannelli, raffigura un volto femminile alla maniera dei suoi dipinti; lo stand presenterà anche “Another Revolutionary Woman” (2022) e altri lavori ricamati.

Nel mese di ottobre, la signora Kim terrà una mostra in una galleria di New York dedicata alla signora Amer ed esporrà anche il suo lavoro alla fiera Frieze London di quel mese.

“Tina mi ha davvero incoraggiato sui bronzi. Ha aperto una porta”, ha detto la signora Amer parlando del lavoro con il suo spacciatore. (È rappresentata anche dalla Galleria Marianne Boesky).

Ha aggiunto che, a differenza dei dipinti alimentati dalla rabbia, “Le sculture sono più liriche”.

Il suo lavoro è ora in mostra anche più vicino alla sua casa di New York: uno dei dipinti su filo di Ms. Amer, “Heather's Dégradé” (2006), è esposto nella controversa mostra del Brooklyn Museum “It's Pablo-matic: Picasso Secondo Hannah Gadsby”, uno sguardo aspramente critico alla complessa eredità dell'artista, in parte curato dal comico e scrittore.

La collezionista newyorkese Miyoung Lee, amministratrice fiduciaria del Whitney Museum of American Art, possiede due dei dipinti della signora Amer e ha gli occhi puntati su un'installazione in giardino dell'artista.

Ha detto di essere sorpresa dal fatto che la signora Amer non fosse un nome più famoso nel mondo dell'arte. "È una delle OG più sottovalutate là fuori", ha detto la signora Lee. "Lei è in anticipo sui tempi."

Questo sentimento è stato ripreso da Melissa Chiu, direttrice dell'Hirshhorn Museum and Sculpture Garden dello Smithsonian. L'Hirshhorn ha presentato un pezzo della signora Amer nel 2013 e ha un altro progetto in cantiere per il futuro, ha detto la signora Chiu.

“Ha instillato il genere e la politica nella sua pratica fin dall’inizio”, ha detto la signora Chiu. "Ora è più rilevante che mai."